Den som har sett en kull ragdollkattungar vet att de föds nästan helt vita. Efter några veckor börjar öronen bli mörkare, sedan nosen, tassarna och svansen. Det dröjer flera år innan färgen har satt sig helt. Förklaringen är en av de vackraste sakerna i kattgenetiken, och den förklarar också varför ragdollen ser ut som den gör.
Färg som följer temperaturen
Alla ragdollar bär på det anlag som brukar kallas siamesanlaget eller pointanlaget. Det påverkar ett enzym som behövs för att bilda färgpigment. Hos de flesta katter fungerar enzymet över hela kroppen. Hos en pointkatt fungerar det bara där huden är svalare än kroppens kärntemperatur.
Därför blir öron, ansikte, ben och svans mörka, medan bålen förblir ljus. Kattungarna föds vita eftersom det är varmt i livmodern, och färgen växer fram när de kommer ut i luften. Samma mekanism gör att en ragdoll som bor svalt ofta får något mörkare päls, och att päls som växer ut efter en rakning hos veterinären ibland kommer tillbaka en nyans mörkare innan den jämnar ut sig.
Fyra klassiska färger
Färgen i pointerna kallas med engelska namn även på svenska:
- Seal: mörkt brun, nästan svartbrun i pointerna, med ljus beige kropp. Den vanligaste och mest kända färgen.
- Blå: den utspädda varianten av seal. Gråblå pointer och en kall, ljusgrå kropp.
- Choklad: varmare och ljusare brun än seal, ofta med en nästan elfenbensvit kropp.
- Lila: den utspädda varianten av choklad. Ljusgrå pointer med en dragning åt rosa.
Flera förbund godkänner i dag också fler färger, till exempel röd och creme, sköldpaddsfärgade pointer och tabbyteckning i pointerna, som ofta kallas lynx. Exakt vilka färger som är godkända skiljer sig mellan förbunden, så den som är intresserad av utställning gör klokt i att läsa standarden hos sitt eget förbund.
Tre mönster
Utöver färgen har ragdollen ett av tre mönster, som handlar om var den vita fläckningen sitter.
Colourpoint
Inga vita partier alls. Pointerna är helt färgade, med mörk mask, mörka ben och mörk svans. Det är det mönster som liknar en siames eller en himalayaperser mest.
Mitted
Vita vantar på framtassarna och vita stövlar på bakbenen, som gärna ska gå upp en bit på hasen. Hakan är vit och en vit rand går ofta längs bröstet ned mot magen. Mitted kan ha en vit bläs i ansiktet, men det räknas som en avvikelse i en del standarder.
Bicolour
Mycket mer vitt. Masken har ett omvänt V av vitt i mitten, benen och undersidan är vita och ryggen har färg. En bicolour ser nästan ut som om den har dragit på sig en mörk sadel och en mörk huva.
Varför ögonen alltid är blå
Pointanlaget påverkar också pigmentet i regnbågshinnan. Alla pointkatter har därför blå ögon. En ragdoll med gröna eller gula ögon är inte en ragdoll enligt någon standard, hur lik den än är i pälsen.
Färgen tar tid
En ragdoll räknas ofta som färdigvuxen först vid tre till fyra års ålder, och färgen följer samma takt. Kattungen du hämtar vid tolv veckor kommer att se annorlunda ut om ett år, och ännu lite annorlunda om tre. Pointerna blir mörkare och kroppen kan få en varmare eller mörkare ton med åren.
Det är därför uppfödare ibland är försiktiga med att säga exakt vilket mönster en mycket ung kattunge har. Vita stövlar och vantar syns tidigt, men gränsen mellan till exempel mitted och bicolour kan behöva några veckor till. Det är inget att oroa sig för om du ska ha katten som sällskap. Färg och mönster säger ingenting om lynnet.
Vill du förstå hur ragdollen skiljer sig från andra pointkatter med blå ögon kan du läsa vidare om ragdoll, birma och ragamuffin, eller börja med helheten i guiden om rasen.
